上世紀80年代期間，國家輕工部牽頭從國外引進一批柔印機，可由于當(dāng)時陶瓷網(wǎng)紋輥、油墨、柔性版版材等重要配件耗材國內(nèi)都不能生產(chǎn)，也沒有一家專業(yè)的柔性版制版公司。這些引進的設(shè)備只能印刷一些簡單的塑料馬夾袋，柔印發(fā)展十分艱難。

基于這種緊迫的現(xiàn)狀，印刷業(yè)發(fā)展規(guī)劃（1985～2000年）中提出，柔性版印刷為印刷行業(yè)發(fā)展重點之一，由財政撥款支持研制柔印所需的設(shè)備、原材料等項目，包括：由上海印刷技術(shù)研究所承擔(dān)感光柔性版、網(wǎng)紋輥等的研制工作；上海第三印刷機械廠承擔(dān)柔印機的研制工作，并從德國進口衛(wèi)星式柔印機作樣機；上海油墨廠研制開發(fā)柔印用各類油墨。因此，全國第一臺國產(chǎn)多色衛(wèi)星式柔性版印刷機、柔印機的重要部件傳墨網(wǎng)紋輥，以及全國領(lǐng)先的柔性版制版機、感光版材均于80年代在上海試制成功并投產(chǎn)。其中，國內(nèi)第一張感光柔性版版材于1984年在上海印刷技術(shù)研究所誕生，獲得國家文化部科技成果獎四等獎；國內(nèi)首創(chuàng)的電子雕刻網(wǎng)紋輥于1986年在上海印刷技術(shù)研究所研制成功，獲得國家新聞出版署科技進步二等獎。

上海第三印刷機械廠設(shè)計制造了國內(nèi)第一臺柔性版印刷機，使用上海印刷技術(shù)研究所采用電子雕刻技術(shù)設(shè)計制造的金屬網(wǎng)紋輥，網(wǎng)線做到200lpi。上世紀90年代初期，上海第三印刷機械廠成功制造層疊式四色柔印機和衛(wèi)星式柔印機，該廠也是華東地區(qū)第一家柔性版制版機生產(chǎn)廠家。此后，西安黑牛、陜西北人、山西太行、無錫寶南、上海紫光等印機制造廠陸續(xù)開始研制精密型機組式窄幅多色柔印機。1996年，首臺國產(chǎn)機組式窄幅多色柔印機在西安黑牛機械有限公司誕生。


之后我國生產(chǎn)柔印機的廠家逐漸增多，由最初的八家制造廠逐步發(fā)展到現(xiàn)在的20多家。青州意高發(fā)、濰坊東航、西安航天華陽、汕頭歐格、陜西北人、中山松德、高斯中國等多家柔印設(shè)備制造企業(yè)，產(chǎn)品不僅滿足國內(nèi)需要，還遠銷海外；不僅制造機組式柔印機，也有高加工精度要求的衛(wèi)星式多色柔印機。更為可貴的是，當(dāng)今國際先進的無軸傳動伺服技術(shù)、封閉式密封腔雙刮刀輸墨系統(tǒng)、套筒技術(shù)以及印后多功能加工機組等，都可以根據(jù)用戶需要選配。國產(chǎn)柔印機的大規(guī)模生產(chǎn)，更好地支持了柔印業(yè)的發(fā)展，同時也改變了過去進口柔印機一統(tǒng)天下的局面。配套器材有上海印刷技術(shù)研究所的電子雕刻金屬網(wǎng)紋輥和上海激光集團的激光雕刻陶瓷網(wǎng)紋輥等。目前國內(nèi)機組式柔印機裝機量近2200臺中，國產(chǎn)設(shè)備占據(jù)絕對優(yōu)勢，達76.9%（數(shù)據(jù)來源：“2017柔性版印刷在中國”裝機量調(diào)查報告）。根據(jù)中國印協(xié)柔印分會的“2017年中國衛(wèi)星式柔印機銷售情況調(diào)查”，衛(wèi)星式柔印機裝機量中國產(chǎn)設(shè)備占據(jù)90%以上。這些都充分說明，近年來我國柔印機制造行業(yè)獲得了高速度、高水平的發(fā)展。但是在一些高端裝備方面，中國柔印仍然與發(fā)達國家存在著差距。比如，目前國內(nèi)尚未能夠提供成熟的貼板套筒，制約了寬幅柔印機特別是衛(wèi)星式高速柔印機的大面積推廣應(yīng)用。這些短板推高了柔印產(chǎn)業(yè)的成本和交貨時間，亟需國內(nèi)制造業(yè)解決。

在柔印油墨制造方面，上世紀八十年代，天津油墨廠和上海油墨廠在溶劑型凹印塑料油墨的基礎(chǔ)上開發(fā)的柔印“橡皮凸版油墨”，于1982年鑒定投產(chǎn)。陜西新世紀印刷材料公司也是國內(nèi)較早從事柔印油墨研發(fā)制造的企業(yè)。20世紀90年代，柔印UV油墨開始使用，并出現(xiàn)了新型醇溶性、高精度柔印水墨，以及柔印水性金銀墨、熒光墨、防偽墨等許多新品種，促進了柔印產(chǎn)品質(zhì)量和生產(chǎn)效率的提高。伴隨著改革開放的推進，90年代日本和歐洲的外資油墨企業(yè)先后在中國興辦了一批重要的合資和獨資油墨企業(yè)，運用和引進國外先進技術(shù)，促進了國內(nèi)各類印刷油墨也包括柔印油墨的發(fā)展和提高。隨著柔印水墨用量的大幅增加，國內(nèi)企業(yè)對柔印油墨的開發(fā)研究也引起了廣泛重視，特別是珠三角和長三角地區(qū)不同檔次的水墨生產(chǎn)企業(yè)發(fā)展尤為迅猛，目前國內(nèi)生產(chǎn)的柔印油墨已基本可滿足柔印市場的需要。